Denne bog henvender sig til læsere fra 12 år, der synes om historiske romaner med en kriminel intrige og romantisk kærlighed.
Mary Hoffman har skrevet bøgerne Camelots kvinder, 2000 og Stravaganza : maskernes by, 2003, der også har historisk indhold. Herværende bog foregår i Italien i 1361. Den unge Silvano bliver anklaget for et mord, han ikke har begået. Hans far sørger for, at han får asyl i et kloster.Her møder han den jævnaldrende pige Chiara, der mod sin vilje er anbragt i det nærliggende kloster. De forelsker sig i hinanden, men der sker nu en række mord i Silvanos kloster, og han bliver selvfølgelig mistænkt. Det er en velskrevet og elementært spændende roman, som bærer præg af grundig research. Silvano arbejder med fremstilling af farver, og disse farver har også en sammenhæng med mordene. Læseren får derfor en grundig indføring i datidens farvefremstilling, farvernes kemi og deres bivirkninger. De mange personers skæbner krydser hinanden i et raffineret mønster i denne originale fortælling. Forfatteren gør bagest i bogen rede for den historiske baggrund og gør rede for sine kilder. Der berettes om kvindens stilling i datidens samfund, og der er en ordliste og en oversigt over bogens personer.
Læserne af denne bog bør også stifte bekendtskab med Stravaganza af samme forfatter. Den udspilles i 1500-tallets Venedig og har også romantiske forviklinger.
En spændende, underholdende og belærende bog, der giver et godt indblik i livet i datidens klostre.