Dying in Dixieland

Dying in Dixieland, 2010 er en dokumentarfilm om de mennesker, der står i kontakt med en mand, som sidder på dødsgangen i et amerikansk fængsel. Fortællingen bevæger sig i så mange retninger, at det egentlig er svært at sige, hvem den henvender sig til. Men filmen anslår en sær stemning omkring en aparte situation og kan ses af et voksent publikum, der finder det spændende at opsøge alle menneskelivets hjørner.

Muina er mor til Karl Chamberlain, der er dømt til døden og i ti år har ventet på datoen for henrettelsen. Hun fortæller om drengens hårde opvækst med blandt andet seksuelle overgreb. Karl har flere penneveninder, og både de og moderen nærmer sig en slags ekstatisk stemning, da henrettelsesdatoen bliver bekendtgjort. Karl Chamberlain er dømt for voldtægt og mord, og statsadvokaten fortæller om en seksuelt afsporet sadistisk dræber, der allerede i sin ungdom var besat af voldelig pornografi. Og mor og søn til Karls offer er lettede, da retfærdigheden efter deres mening endelig sker fyldest. Filmen handler om Karls henrettelse. Så meget står klart. Men der er mange ubesvarede spørgsmål, og der ligger flere historier gemt i stoffet. For eksempel moderens eller den danske pennevenindes.

Det er nærliggende at sammenligne Dying in Dixieland med andre dokumentarfilm om dødsstraf i USA, og her er Jørgen Flindt Pedersens to film, Når staten slår ihjel og Gift med en dødsdømt fra 1994 oplagte. Men disse har en klar holdning til stoffet.

Spændende emne, men uforløst film.

Read the full assessment