Bogens norske forfatter er sanger, skribent og forkynder, og bogen foregår i Norge. Han møder en gammel, forhutlet mand, som han giver en øl. Der opstår sympati, og han begynder at besøge den gamle Johannes, som holder til i et slumhul med jordgulv, udstødt af et samfund han også selv har meldt sig ud af i bitterhed. Her fortæller Johannes ham om sin barndom og sit ægteskab med vold, had og ondskabsfuld - fysisk og psykisk terror af værste skuffe - som kulminerer, da hans søn som 5årig drukner fra en tømmerflåde, han har lavet til barnet. Johannes trøst og håb ligger i en stærk tro og derfor i saligheden i det hinsidige efter døden. Bogen er kun i ringe grad fokuseret på forkyndelse og i højere grad på social indignation og medfølelse. Forfatteren har stof til en stor roman om en skæbne, livet har mishandlet, og har også skrivetalentet til at skrive den, men resultatet er blevet denne lille skitse.