Eksistentiel kinesisk roman om ensomhed og mestringsstrategier ovenpå en forbrydelse. For alle romanlæsere.
Romanen følger skiftevis Ruyu, Moran og Boyang, der engang var venner, men nu er gledet fra hinanden. Fortællingen lader os vide, at en fjerde person, Shaoai, nu er død som følge af noget gift, hun har indtaget i teenageårene. Bogen følger derfor flere spor; opklaringen af hvorfor hun blev forgiftet - om det var en forbrydelse, eller et uheld og hvem der gjorde det. Dette spor glider dog lidt i baggrunden for romanens andet ærinde; nemlig at fortælle hvordan det er gået de tre andre. Ruyu og Moran er flyttet til Amerika mens Boyang er forblevet i Beijing. De er alle tre bærere af en uoverkommelig ensomhed og er ude af stand til at elske.
Yiyun Li formår til fulde at beskrive eksistentiel ensomhed. Krimiplottet og "mordgåden" er mindre vellykket.
Samme komposition, altså "hvem gjorde det" findes bl.a. hos Ian McEwan i Soning.