Ruth Rendell bruger her samme teknik som i sine 3 tidl. romaner udg. under pseud. Vine: Ind i mørket, 87 - Skæbnesommer, 89 - Væbneren, 91. Historien fortælles indefra - og bagfra og forfra! -af en af de involverede personer, som står lidt i udkanten og betragter det hele. Vine indfanger læseren med sine amoralske, hæmningsløse, passionerede, og kun sjældent tiltalende, personer.Katalysator for alle hændelsesforløb er en rig enke fra Hampstead, der slår sig ned i dette store trappe-hus i Notting Hili kvarteret i London. Huset og hun selv tiltrækker nassere og særeeksistenser. Bogens morder kendes fra starten, men ikke offeret. Den uløste slutning er, om denne morder efter afsoningen også vil dræbe fortællersken, eller om hun indhentes af en nedarvet sygdom?eller om hendes ungdoms-velgørerske endnu engang vil redde hende? Det er en fascinerende, uhyggevarslende og veldrejet bog, der gir et levende billede af livet i udkanten af Londons bohemers ogintellektuelles liv i 70'erne og80'erne.