En ung svensk immigrant ender i 1800-tallet alene i den amerikanske ødemark. Det bliver starten på en vild fortælling. Til læsere med interesse i historiske romaner og mere specifikt dem, der omhandler den amerikanske frontiermyte.
1800-tallet, USA. En båd sidder fast i isen. På båden er Håkan, en aldrende mand af svensk afstamning. Han er en legende. Der er også en masse andre med på båden, og de hører Håkans livshistorie. Den starter tilbage i Sverige, hvor Håkan lever i fattigdom. Faderen sender Håkan og Linus, Håkans storebror, til USA, men de to svenske drenge bliver væk fra hinanden i Portsmouth. Håkan ender i San Fransisco, og han håber, at Linus er endt i New York. Så Håkan drager ud i ødemarken - i jagten på det fjerne.
En storslået og meget velskrevet debutroman. En klassisk fortælling om at søge, om at være ensom og om at finde sig selv. Landskaberne træder tydeligt frem for læseren via Diaz' fornemme sprogbrug. Enkelt, tørt og effektivt. Bogen er i sin kerne et favntag med den amerikanske frontiermyte, med westerngenren, og den er samtidig en roadmovie i bogform. Håkan er en formidabel og meget nuanceret hovedperson, og det er gennem ham, at vi som læser præsenteres for både det voldsomme og det smukke.
Der er paralleller, sprogligt og i forhold til grusomheden, til mesterværket VejenShamanen. I forhold til karakteren, tidsperioden og fokusset på lægevidenskab er det oplagt at læse den glimrende ShamanenDer er paralleller, sprogligt og i forhold til grusomheden, til mesterværket Vejen. I forhold til karakteren, tidsperioden og fokusset på lægevidenskab er det oplagt at læse den glimrende .