In the Valley of Elah

Paul Haggis' film om Irak-soldaternes traumatiske oplevelser handler om at tage ansvar for at sende unge i krig og er et stærkt indlæg om krigens følger. Fra 15 år.

Vietnam-veteranen Hank Deerfield og hans kone Joan har allerede mistet den ene søn ved et helikopterstyrt og mister nu den yngste. Mike er netop vendt hjem fra Irak, men har ikke givet lyd fra sig. Han findes skåret i småstykker og brændt. Den pensionerede Hank beslutter selv at opklare forbrydelsen, men møder lukkethed hos militærpolitiet. Paul Haggis, der stod bag den fremragende Crash om raceproblematikken i Los Angeles, har lavet en stærk film, der ikke handler om Irak-krigen, men om en far under dybt pres, en film der har thrillerens form, men dybest set er et familiedrama.

Filmen er en parallel til Gosta-Gavras politiske thriller Savnet (Missing) fra 1981 om en ung amerikaner, der er forsvundet i Chile og eftersøges af konen og faderen. Gennem symbolikken omkring Davids kamp mod Goliat, der antydes i titlen og gennem Hanks opgør med sin nationalistiske holdning, bliver filmen et opgør med USAs krigspolitik, men på en langt mere nuanceret og menneskelig måde end andre film om Irak-krigen.

Det er en bevægende film med mange aspekter. Krigen ses på de videoklip, som dukker op på Mikes mobiltelefon. De afslører sider af sønnens personlighed, som forældrene ikke kender til. Filmen skildrer tabte idealer såvel nationalt som på familiefronten, og Tommy Lee Jones' fremstilling af Hanks smertefulde proces er uforglemmelig.

Read the full assessment