Joseph : 1861 - optræk til krig

Ny romanserie for børn fra 11-12 år med det erklærede formål at lade datidens drenge fortælle Amerikas historie. Den prisbelønnede forfatter har egen hjemmeside, på dansk ses kun en Daxi-bog fra 1986. Her er 2 af foreløbigt 3 titler i serien Et amerikansk eventyr. Joseph finder jeg mest spændende, den har den mest helstøbte handling og fyldigste personskildringer, ligesom miljøet er veltegnet. Joseph, ca. 11 år bor i Kentucky 1861, savner sin afdøde far og har ikke meget tilovers for den nye stedfar og hans slavevenlige synspunkter. Mens Nord og Syd-konflikten optrappes, ryger Joseph selv ud i en meget dramatisk kamp for at redde et par frikøbte piger fra kidnapning og salg. Luke er lidt mere enkelt bygget op, meget handlingspræget og går mindre i dybden med personerne, men afsluttes med et faktaafsnit. Luke, også 11 år, rejser efter en ødelæggende præriebrand i 1849 til storbyen med onkel Eli, som vil skaffe ham en uddannelse. Under en lang og dramatisk rejse møder de bl.a. håbefulde guldgravere og barske diligencerøvere. I Boston bliver Luke ven med en frigiven slavedreng. Begge bøger er sat med stor, tydelig skrift og har omslag, der dækker indholdet - i alt en lidt uprætentiøs fremtoning. Det er udmærket underholdning med indbygget historieundervisning, som kan supplere den øvrige litteratur om emnet.

Read the full assessment

Forfatteren er på dansk repræsenteret med Bestefar Bjørn fra 1986, men har en lang række udgivelser bag sig i sit hjemland. Hun har med de to bøger Luke og Joseph sat sig for at skildre sider af den amerikanske historie set fra børnehøjde. Umiddelbart vækker læsningen mindelser om en hurtig udgave af Det lille hus på prærien, da første bog starter med at beskrive det hårde arbejde med at opdyrke prærien. Der er mange gode beskrivelser af denne tilværelse, men så kommer onkel Eli på besøg og efter en dramatisk rejse befinder Luke sig pludselig i Boston, hvor den - viser det sig - hovedrige onkel bor. Hans lykke er gjort, men hvorfor og til hvad får læseren aldrig at vide. Joseph bor med en ny far i familien i Kentucky lige da borgerkrigen bryder ud. Spændingerne mellem tilhængere og modstandere af slaveriet er hovedtemaet, og sympatien er helt på førstnævntes side, med redningen af en kidnappet sort pige som klimaks. Historien virker mere sammenhængende end den første, men fælles er et unuanceret persongalleri med gode og retskafne helte og usympatiske skurke og en handling, som ind imellem nærmer sig det klicheagtige. Sproget er gammeldags, lidt tungt, men er selvfølgelig med til at fastholde illusionen om en historie, som foregår for mange år siden. Teksten kan læses fra ca. 12 år og bøgerne kan muligvis være et tilbud til inkarnerede Wilder-fans, som vil ha' mere af det samme bare på en anden måde.

Read the full assessment