Krig og fængsel

Anden del af historien om familien Gradov foregår under 2. verdenskrig, Den store Fædrelandskrig, som russerne kalder den. Titlen angiver paralleller til Krig og fred og i øvrigt andre klassiske russiske værker. Officeren Nikita blev i første bind interneret i forbindelse med Moskvaprocesserne ligesom mange andre. Efter tyskernes invasion og sejre i sommeren og efteråret 1941 bliver Stalin nødt til at rehabilitere mange af militærfolkene for at kunne yde tyskerne modstand. Således også Nikita. Han udmærker sig og stiger i graderne og ender med at opnå den højeste grad, marshal. Lige inden slaget om Berlin, og lige inden han ville blive arresteret af det hemmelige politi, bliver han dræbt af en tysk commandostyrke. I Simonovs Dage og nætter skildres russiske soldaters heltmodige kampe og sejr ved Stalingrad. I denne bog derimod er der ingen heroisme. Krig og ophold i Stalins fangelejre er lige forrående for mennesker. Hovedpersonernes menneskelige følelser og kærlighed nedbrydes. Aksënov har intet tilovers for Stalin og SUKP, og beskrivelserne af Tjekaen, det hemmelige politis overvågen og overgreb er uhyggelige. Men bogen handler ikke kun om død og ødelæggelse; der er også smukke og poetiske passager i bogen, og det ser ud som om der også for familien Gradov kan skabes en fremtid.

Read the full assessment