Langt borte, tæt på

Den indiskfødte Anita Desai har i sin fremragende nye roman, som blev nomineret til Bookerprisen, sat fokus på familien i USA og i Indien. Den lidt enfoldige Uma fortæller først om sin opvækst i en indisk middelklassefamilie. Faderen er advokat og den egocentriske mor hjemmegående. De bliver omtalt som MorFar, fordi de tænker og agerer ens i forhold til børnene. Umas skolegang ophører, da hun får en lillebror, Arun. To gange bliver hun gift, men snydt, for brudgommen og familien ønskede kun medgiften. Den astmatiske Arun presses til at tage til USA for at studere. Hans ophold i en nærmest dysfunktionel amerikansk standardfamilie bliver et kulturchok. Rigdommen og overfloden er for en indisk vegetar på grænsen til det kvalmende. Og han spindes ind i familiekonflikternes sukkersøde klister. Det er familiens værdier, de mange forældede traditioner og personlige hensyn sat til debat. Individet begrænses, og ingen er glade. Tilsyneladende en skærende kontrast mellem de to kulturer, men set gennem de globale briller er oplevelsen den samme. Romanen er skrevet med en formidabel elegance, og sproget er en ren nydelse. Trods de ulykkelige hændelser og et pessimistisk budskab er den fyldt med indlevelse og humor.

Read the full assessment