12 kapitler og øjebliksbilleder samler en mosaik om livet for de ca. 800.000 danskere, som lever i såkaldte udkantsområder defineret som "tyndt befolket område, tæt på naturen, men ofte med stor afstand til privat og offentlig service". Man taler om folkevandring fra land til by, at der er færre og dårligere jobs og flugt af de bedst uddannede. Men at der også er en sjældent set energi hos folk i udkantsområder beviser denne bog, der med eksemplets magt giver spalteplads og røst til folk og ildsjæle fra udkantsområder. I Nørager på Djursland gjorde man som flere steder på landet, da den lokale købmand måtte lukke, borgerne overtog selv forretningen, et andet sted opretter forældre selv en skole, og i Rold bor som mange andre steder en ildsjæl og landsbyaktivist. Bogen fortæller også om interesseorganisationen for små kommuner "Det skæve Danmark". Problemerne er mange og løsningerne mangfoldige, man holder telebusser rullende, åbner skoler og butikker, klarer boligproblemer og har mange steder stadig et rigt lokalt kulturelt liv. Sidste kap. giver "pejlemærker for fremtiden" i udkantsområder. Interessant, sympatisk portræt af udkantområdernes danskere, der måske ikke fylder så meget i medierne, men desto mere i deres egen ægte virkelighed.