Robert Mapplethorpe skriver sig ind i kunsthistorien med sine smukke og skamløse fotografier af det homoseksuelle undergrundsmiljø i New York i 1970'erne og 1980'erne. Filmen læner sig tæt op ad kunstnerens liv og er relevant for alle over 15 år, der interesserer sig for kunsthistorie, fotografi og/eller kunstnerportrætter.
Det biografiske drama Mapplethorpe skildrer en kompromisløs og nyskabende kunstner, som bryder med sin katolske opvækst og revitaliserer fotografikunsten. Sideløbende med portrættet af Mapplethorpe tegnes et billede af 70'ernes og 80'ernes løsslupne homo- og kunstmiljø i New York med stoffer, fri sex og en stærk "kunsten før livet"-attitude. Filmen bringer tidstypiske temaer i spil som skam, homoseksualitet, frigørelse, ansvarsforflygtigelse og socialt orienteret kunst.
En fokuseret og velfortalt skildring af en kompromisløs kunstner, der dog ikke giver mange bud på, hvad der driver Mapplethorpes skaberkraft. Filmen giver en god introduktion til Robert Mapplethorpes liv og formår at knytte hans mest berømte fotografier til livsepisoder, så kunst og liv supplerer hinanden. Fotografiernes seksuelle motiver kan virke stødende.
Interesserede kan med fordel se dokumentarerne MapplethorpeBill Cunningham New YorkAngels in America, Bill Cunningham New York eller miniserien Angels in AmericaInteresserede kan med fordel se dokumentarerne Mapplethorpe, eller miniserien Angels in AmericaInteresserede kan med fordel se dokumentarerne Mapplethorpe, Bill Cunningham New York eller miniserien .