Det er snart ved at blive banalt at fastslå, at Svend Åge Madsen er den mest originale af vore unge forfattere. At betragte hele tilværelsen som et stort maskebal således som det sker i begyndelsen er før set, men snart hænder der mærkelige ting. Tre af personerne, der repræsenterer henholdsvis samfundsstøtten, småborgeren og oprøreren, bliver ved et tilfælde spærret inde i en kælder under festen. De bevarer hele tiden maskerne på, både direkte og over for læseren. Madsen har aldrig været nogen entydig digter, men her er han mere kompliceret end nogensinde. For de tre fortællere skifter uafbrudt rytme og stil, den ene glider skiftevis over i den anden og skifter identitet. Grundtemaet i bogen er, at kommunikation er den eneste mulighed for at overleve.