Erik Ib Schmidt var i en lang årræke en centralt placeret og indflydelsesrig embedsmand i statsadministrationen. Han har blandt andet gjort sin indflydelse gældende gennem et omfattendepolitisk/økonomisk forfatterskab. At han i sin høje alder har bevaret sine analytiske evner intakt viser han i denne bog, hvor han søger at udrede det komplicerede samspil af elementer, der indgåri miljøpolitikken, og prøver at finde frem til hvilke styringsinstrumenter, der er til rådighed for politikerne. Hvad er det foret værdigrundlag vores forhold til natur og miljø er baseret på, oghvordan prioriterer vi de ofte modsatrettede værdihensyn? Kan miljøet tilgodeses samtidig med økonomisk vækst, og hvordan indpasses miljøhensyn i den markedsøkonomiske prisdannelse? Erik Ib Schmidter nøgtern og saglig i sin analyse, og han bruger kun i begrænset omfang økonomisk fagterminologi. Bogen vil have interesse for deltagerne i den miljøpolitiske debat og i særdeleshed de politiskebeslutningstagere, derher får et grundlag for bedre at håndtere miljøproblemerne. Litteraturen om grøn økonomi og bæredygtig udvikling er omfattende. Haldor Topsøes Horisonten rundt (1992) er somdenne titel et forsøg på at anvise konkrete veje ud af miljøproblemerne.