Da tyskerne besætter Norge i 1940 ændrer livet sig markant for Bjarne Gårdsvoll og hans familie i den lille norske bygd ved Hardangerfjorden. Til læsere af erindringsromaner og skildringer fra 2. verdenskrig.
Bogen starter hvor 1. del af Min barndoms dal sluttede. Store dele af nabobyen Brakanes har tyskerne brændt. Snart rykker besættelsen også tæt på Bjarne og hans familie, da værnemagten konfiskerer deres jord og påbegynder udbygningen af et vandkraftanlæg. Sulten trænger sig på, og valget står mellem at arbejde for tyskerne eller klare sig på bedste vis i de kolde krigsvintre. Imens nærmer Bjarne sig konfirmationen. Bogen skildrer hverdagslivet i krigens skygge i det lille norske samfund. Historien er illustreret med flere autentiske fotosMin barndoms dal. Bind 1 : Den store krise.
Det er en ligefrem og realistisk skildring af den jævne nordmands liv under besættelsen. Frygten for tyskerne, rationeringerne af maden og de fjerne nyheder fra krigen beskrives i et jævnt sprog med fokus på hverdagens udfordringer for Bjarne og beboerne i bygden.
I samme genre er biografien Askebyen, hvor handlingen foregår i Nordnorge under den 2. verdenskrig.