En tysk families storhed og fald, så kort kan det siges om denne intense og medrivende familiehistorie, der har mange fælles træk med Thomas Manns Buddenbrooks. Ud fra film, breve, kilder, dag-, gæste,- og julebøger har forfatteren klarlagt den højborgerlige Klamroth-slægts skæbne. Hvordan kunne det gå til at hendes far, der var udset til at overtage det stolte familiehandelsfirma, blev engageret nazist og henrettet i 1944 for delagtighed i attentatet mod Hitler? Det righoldige arkivmateriale indeholder så mange spor, at vi gennem et stort persongalleri får et nært og mangfoldigt indtryk af familiens værdier, traditioner, fester og daglige liv, ikke mindst da nazisterne kom til, og krigen rykkede tættere på. Indtil moderens død var journalist W. Bruhns omgivet af tavshed omkring nazismen og hendes fars skæbne, indtil hun satte sig for selv at at undersøge sagen. Set i baggrunden er alt så fuld af skæbe, men det bliver lyslevende i denne begavede skrevne familiehistorie, der også kan læses som mange tyskeres historie. Forfatteren stiller løbende spørgsmål og kommenterer det foregåede i teksten, så man tydeligt fornemmer hendes egen overraskelse og hovedrysten over, hvordan det normale livs facade kan opretholdes, mens det totale vanvid raser udenfor. Den henvender sig til alle med interesse for historie og biografier.