Første bind i en trilogi for de 10-13-årige om den polske jødedreng Moses Butterbrots skæbne under 2. verdenskrig. Vi starter i 1941, hvor den tyske besættelsesmagt samler jøderne i ghettoer. Moses er 11 år og fra Krakow, og det lykkes for hans forældre at få gode, ikke-jødiske venner til at skjule både ham og hans ældre søster Rifka, der meget hurtigt kommer i sikkerhed i Sverige, mens Moses foretrækker at blive hos sin plejefamilie, hvor han har overtaget den netop afdøde, jævnaldrende søn Janusz's identitet. De tvinges dog til at forlade den usikre tilværelse i byen og rejse til familie på landet, hvor plejefaderen hurtigt kontaktes af modstandsbevægelsen. Synsvinkelen er hele tiden Moses', og der fortælles letløbende og livligt både om en trist dagligdag, om de ret forfærdelige ting, han oplever, om savnet af især moderen og om hans besvær med at fatte, hvad der egentlig sker og hvorfor. Der er skrevet meget for børn om 2. verdenskrig, men det er nok nødvendigt stadigvæk at bearbejde de grusomheder, der skete især overfor jøderne, så de ikke glemmes. I form og sværhedsgrad kan denne trilogi nok bedst sammenlignes med Hjørdis Varmers fra besættelsen herhjemme, og dens fokusering på jødeforfølgelserne giver den et endnu bredere aspekt.