Endnu en udsøgt psykologisk spændingsroman af Rendell. Den unge Mary Jago donerer knoglemarv til en ukendt ung mand via en veldædig organisation. I en periode passer hun hus for noget familie ved Regent Park, og i sin ensomhed beslutter hun sig for at kontakte den unge mand, men det skulle hun aldrig havde gjort. Hun bliver trukket ind i en helt anderledes verden, de underpriviligeredes der lever deres liv i parken, vagabonder og husvilde, samfundets bærme. Samtidig sker der et par uhyggelige mord i parken, og sandheden om den unge mand afdækkes, den unge mand hun er blevet forelsket i, men som viser sig at være en helt anden. Et eminent og indfølt portræt af Mary og de mennesker hun kommer i kontakt med, hundepasseren Bean med den anløbne karakter, outsideren Roman der frivillligt har valgt livet som vagabond efter en personlig tragedie, Hob der er helt ude i hampen og lever af stoffer, som han tjener til ved at udføre overfald mod betaling, og ikke mindst Leo, den unge mand der viser sig at være svindler. En udsøgt blanding af spændingroman og psykologisk portræt, hvor London hele tiden spiller med i baggrunden, som kulisse for den menneskelige dårskab.