Parsifal

"Janowski has impeccable Wagnerian credentials ... but in Parsifal his directness and sometimes rather abrupt approach seem less convincing, especially alongside the two outstanding recent versions, from Valery Gergiev and the Mariinsky, and Jaap van Sweden with the Netherlands Radio Orchestra. Janowski has a fine cast, but not an exceptional one ... Yet the set is beautifully engineered, and the presentation immaculate; it's just that Parsifal, of all operas, needs that bit more".

Read review

"Dresdner Staatskapelles klangspil er forunderligt ... Vor danske bas Stephen Milling udnytter fantastisk flot mulighederne i Thielemanns tempo og formning af musikken. Hans sikre, flotte og menneskeligt varme stemme fylder ideelt, uden at han nogensinde presser på eller trættes ... Den anden store sanglige personlighed er Michaela Schuster ... Gralsridderne ligner rummænd og, andre er iklædt habittter fra 1920'erne ... Men musikalsk er det en enestående opførelse".

Read review

"Kaufmann's performance in the title role will doubtless be regarded as its main selling point ... but it's Elīna Garanča as Kundry, in her first Wagnerian role, whose performance is perhaps the most extraordinary ... The orchestral playing is as intense as anyone could want, and the closing pages are suitably transcendent ... If this doesn't supersede the finest existing Parsifals on disc ... it runs them very close in many respects".

Read review

"Die neue "Parsifal"-Aufnahme, live in Wien dirigiert von Philippe Jordan, ist stargespickt von vorne bis hinten: mit Jonas Kaumann in der Titelrolle, Elīna Garanča als Kundry und Ludovic Tézier als Amfortas. Live singen die das alle nicht oft - sondern geben hier nur ein kurzes Wagner-Gastspiel, bevor sie von dem gefährlichen Zeug wieder die Finger lassen. Umso mehr ist hier eine der rundesten "Parsifal"-Besetzungen seit Jahrzehnten zu bestaunen. Mit Georg Zeppenfeld führt ein fulminanter Gurnemanz durch den Abend".

Read review

"Af den oprindelige histories ritualer og mirakler er ikke meget tilbage: intet gralstempel, ingen gral ... En rå dekoration af skudarret grå beton befolket af forhutlede lazaroner og udslidte soldater viser et samfund i dyb krise ... En ukontroversiel Parsifal er det ikke, men ukrukket, smuk og oprigtig med fremragende præstationer overalt".

Read review

"Måske vil den største attraktion for danske lyttere være Ulrik Cold (1939-2010), en af Danmarks mest karismatiske sangere i det 20. århundrede, der i rollen som Gurnemanz ikke blot fører Parsifal, men også os lyttere ind i gralsriddernes sagnomspundne rige. Et smukt og veritabelt giv dig god tid-sæt".

Read review

"Man har samlet et hold sangere af fornemste karat ... Titelrollen tager ingen ringere end Plácido Domingo sig af ... Stemmen har fået en noget mørkere klang med årene, og det må indrømmes, at han er en noget bedaget herre til den rolle, men et unikum af en sanger er han immervæk ... De sande helte er imidlertid musikerne i orkestergraven, der under Thielemanns ledelse får Wagners righoldige partitur til at gnistre og gløde ... Alene forspillet på elleve minutter er en skønhedsåbenbaring".

Read review

"Thielemanns Parsifal er et hit. Sangerbesætningen er stærk med en flot og dynamisk Amfortas og en dramatisk nuancerende Gurnemanz ... Dertil kommer Thielemanns fornemmelse for Wagner, der her beviser sig for alvor. Wienerne giver ham den dér sitrende overjordiske strygersats og følger op med hele udtryksspektret".

Read review

"Christian Thielemann skaber ét langt, suverænt formet symfonisk forløb med præcis dén fornemme lyd, som man kan tillade sig af forvente sig af en liveoptagelse fra Wiener Staatsoper, og det er ganske formidabelt ... Alligevel er det svært at være ubetinget begejstret for denne "Parsifal". Der er lidt old boys and girls over indspilningen ... Først og fremmest et must for dem, der vil høre Plácido Domingo i et af hans sjældne Wagner-partier".

Read review

"Wolfgang Wagners sidste opsætning af Parsifal er meget smuk i scenebilledets farvespil og arkitektur. Jeg husker den som lidt kedelig, men dvd-udgaven åbner for nye, spændende sider ... Velgørende med så gennemarbejdet en musikalsk opførelse. Horst Stein dirigerer den vidunderligt med en tæt og smuk orkesterklang ... En gevinst er, at vi får Leif Roars Klingsor sunget med den isnende ondskab, som skal til".

Read review

"Når denne "Parsifal" alligevel fremstår lidt mat, skyldes det, at den store Wagner-tenor Sigfried Jerusalem er hørt bedre, og at Wolfgang Wagner ikke kan løbe fra, at han ikke er lige så genial som sin tidligt afdøde storebror, Wieland Wagner ... Horst Stein på dirigentpodiet når ikke ud over den udmærkede, men noget rutineprægede præstation".

Read review

"This is an impressive but wildly idiosyncratic account of Wagner's last drama, at any rate from the visual and dramatic point of view ... Why there is a snake (a real one) ... why there is a lovely German Shepherd dog ... why so much of the staging is in utter darkness, and so on ... Fortunately the musical side of thing ... is consistently on the highest level ... In sum: If you think you know Parsifal well, get this".

"Vurdering: BBC music choice" - "What really distinguishes this, though, is Gergiev. His reading is vivid and luminous, generally expansive but with fluidly shifting tempos, unashamedly guilty of theatrical excitement".

"Med 20 års forsinkelse er begivenheden nu udgivet på dvd - og hvilket herligt gensyn! ... Daniel Barenboims evne til at forme musikken, så den får et helt særligt liv ... Harry Kupfers iscenesættelse ... er henlagt til en blanding af fortid og fremtid ... en umenneskelig high tech-kulisse ... Glæden over at gense og genhøre Poul Elming i rollen som Parsifal ... Denne Parsifal holder stadig - 20 år senere".

"Le chant sobrement éloquent et assez touchant de Poul Elming ... Sans doute pas le plus grand Wagner de Kupfer (son Vaisseau fantôme à Bayreuth!) ni de Bareboim (son Tristan avec Chéreau à Milan!), mais assurément un grand Parsifal".

"This new recording of Wagner's last work is in most respects very fine, and for me much superior to the one released last year from the Mariinsky under Valery Gergiev ... Perhaps the main glory here is the superb playing of the Netherlands Radio Philharmonic Orchestra".

"Symbolerne står i kø, når Girard instruerer, og slutbilledet er utrolig smukt med en gylden himmel og lysstrejf, der fortæller om håb ... Der er god grund til at se denne opsætning fra Metropolitan ... Jonas Kaufmann er så strålende rigtig ... som en Parsifal, der finder renhed og tro. Men også fordi hele sangerholdet er så eminent ... Daniele Gatti sørger for et smukt, malende orkesterspil".

"Vurdering: BBC music DVD choice" - "Kaufmann is the Parsifal we've all been waiting for ... Matching his agonies are those of Peter Mattei's Amfortas and Katarina Dalayman's lustrous, secure Kundry, while the relaxed, minimal gestures of Rene Pape's Gurnemanz bely the vocal armoury he unleashes in the last Act. Gatti's pacing isn't my ideal ... but on its own terms it's remarkable".

"Andreas Schager is a magnificent Parsifal, tireless throughout with an almost lyric style that embraces every turn of the text. Elīna Garanča's Kundry is at her most resplendent in Act 2 with a heartfelt 'Ich sah das Kind' ... George Zeppenfeld shows why he is the Gurnemanz of choice at present ... Doubts abour the performance begin in the pit. As ever the Bayreuth Orchestra deliver ... Yet Pablo Heras-Casado's tempos are often unusual".

"Vurdering: Recording of the month" - "This new performance ... takes its place in compellingness and emotional depth ... Marek Janowski, with his superb vocal and orchestral forces, manages to convey all this without false rhetoric or overemphasis ... Christian Elsner is a wonderfully sensitive and expressive Parsifal ... The recorded sound is sensational ... The finest modern traversal on disc of Wagner's achievement".

"Tcherniakovs iscenesættelse griber ind i forlægget og forvirrer undervejs, men i bund og grund er hans skildring af ridderfællesskabet og deres ærkefjende Klingsors verden solid ... Musikalsk set dirigerer Daniel Barenboim med den opmærksomhed på teksten, som Wagner hungrede efter i denne opera (man hører hvert et ord) ... Sangerne er gode over hele linjen".

"Anja Kampe, most intense of Wagnerian singing actresses, goes all the pitiful way; I wept for her in Act III, and began to see a big love story between her and tortured adolescent Parsifal. Andreas Schager is a real find, plausibly anguished ... The orchestral colours, with excellent cello and clarinet phrasing, win back some sympathy".

"Vurdering: BBC music choice" - "Hans Hollmann may have bizarre ideas about the staging, but he can get singers to act, and the production never impedes the overwhelming intensity of the relationships between the central characters".

"Det er ganske enkelt en gave. Den næsten 90-årige maestro dirigerer med en nerve, der får musikken til at gløde af nærvær i hver detalje ... I Hollmanns iscenesættelse koncentreres fortællingen om det menneskelige aspekt. Parsifal i afslappet jakke, krøllede bukser og en T-shirt ... Der mangler en sakral dimension - noget helligt, der trods alt passer til de tanker, Wagner gjorde sig ... Sangerpræstationerne er imponerende".

"This production from last year's Bayreuth Festival was involved in even more controversy than that enterprise usually generates, with a replaced director, a conductor who took over in the last weeks of rehearsal, and police on guard round the Festspielhaus in case Muslims were upset ... Haenchen's conducting is fine throughout, tempos on the quick side but not feeling it, with superb climaxes. The Gurnemanz of Georg Zeppenfeld is magnificent ... Vogt has a voice which is ideal for the title role, though his acting isn't always; and Ryan McKinney's Amfortas is both painful and beautiful".

"Vurdering: BBC music DVD choice" - "Kaufmann is the Parsifal we've all been waiting for ... Matching his agonies are those of Peter Mattei's Amfortas and Katarina Dalayman's lustrous, secure Kundry, while the relaxed, minimal gestures of Rene Pape's Gurnemanz bely the vocal armoury he unleashes in the last Act. Gatti's pacing isn't my ideal ... but on its own terms it's remarkable".

"Symbolerne står i kø, når Girard instruerer, og slutbilledet er utrolig smukt med en gylden himmel og lysstrejf, der fortæller om håb ... Der er god grund til at se denne opsætning fra Metropolitan ... Jonas Kaufmann er så strålende rigtig ... som en Parsifal, der finder renhed og tro. Men også fordi hele sangerholdet er så eminent ... Daniele Gatti sørger for et smukt, malende orkesterspil".

"Der er flere grunde til at omtale denne nyudgivne, ældre, man langt fra bedagede indspilning af Parsifal ... Et smukt vidnesbyrd om en stor dansk bassanger ... Nybrydende, indsigtsfuld og anderledes ... Såvel kor som orkester og sangere er på niveau med de bedste indspilninger, der findes ... Kollo er her på toppen - ung og med en strålende lys og sikker stemme ... En i alle henseender anbefalelsesværdig Parsifal".

"This is an uneven performance and production of Wagner's last drama ... Iván Fischer is capable of great things, and with the Royal Concertgebouw Orchestra in the pit there are bound to be some wonderful sounds in this subtlest ... of Wagner's scores ... There needs to be, because Anish Kapoor's sets are bewildering, and so, frequently, is Pierre Audi's direction ... Of the singers, Alejandro Marco-Buhrmester is great as Amfortas, Falk Struckmann is a tireless and moving Gurnemanz, while Petra Lang is wild, sometimes in the wrong way, as Kundry".

"I wouldn't want this every time, but Sinopoli's grandeur and delicacy wins me over, and newcomers may find it accessible".

"En dybt engageret udførelse ... Hvor scenografien sikkert vil støde mange wagnerianere, er der ingen problemer med sangerbesætningen. Sydafrikaneren Johan Bothas har ikke et attraktivt ydre, men stemmemæssigt en formidabel styrke. Som Kundry er Michaela Schuster slet og ret perfekt".

"Den musikalske side er fremragende, sangerne ligeså, mens iscenesættelsen er dybt problematisk ... Her lykkes det i en sjælden grad for Thielemann at frembringe en orkesterklang, der på en gang har fylde, er dramatisk og er så transparent, at der gives masser af rum til sangerne ... der overgår hinanden og skaber nye standarder for, både hvor lyrisk og dramatisk Wagner kan fortolkes. I de store roller stråler Johan Bohta ... Stephen Milling ... Michaela Schuster ... Det værste er, at konceptet for denne iscenesættelse er så flagrende, spekulativ og hjælpeløs".

"Wienerorkestret spiller formidabelt under Philippe Jordan ... Jonas Kaufmann som Parsifal er nok tænkt som pladens mest oplagte salgsvare, men han er faktisk ikke den mest imponerende på solistholdet ... Elina Garanča er fremragende i sin debut som Kundry ... både musikalsk og dramatisk ... Alt i alt er denne udgivelse trods enkelte castingproblemer bestemt værd at have på hylden".

"A exceptionally challenging assignment, Wagner's final music drama shows the permanent forces of the Vienna State Opera equal to every demand on this live account ... The orchestral tone balances sensitivity to texture with sumptuosness, while there's an equally strong showing from the company's choral forces as well as fine work in the many smaller roles. Conductor Philippe Jordan presents an authoritative overveiw of the vast score while remaing observant of its detail ... Principal roles are more mixed in terms of success".

"Empfehlungen des Monats: Bei den Sängern, alle eine Klasse für sich, gäbe es höchstens geschmackliche Anmerkungen, die Spitzenqualität ist unstrittig. Auch Chor und Orchester sind allererste Sahne, die Aufnahme und die warme Abmischung des Live-Mitschnitts überzeugen".