Jack og Gin er søskende og som små uadskillelige. De starter begge på kunstskole i London, hvor Jack møder den noget ældre fandenivoldske Vera, som han flygter til New York med, så de begge kan leve som kunstnere. Det går ikke og de flygter videre til mangroveflækken Port Mungo i Honduras, hvor de stærkt alkoholiserede får malet, men Vera bliver mere og mere rastløs og tager længere og længere ture - også med andre mænd. Trods alt lykkes det dem at få to piger. På et tidspunkt bliver det for meget, og Jack får brug for Gin igen. Hun er flyttet til New York for at være tættere på, og hertil kommer Jack dybt deprimeret: hans ældste datter er druknet. Han bor mere eller mindre hos Gin resten af livet, mens uhyggelige hemmeligheder langsomt afsløres. Historien fortælles af Gin efter Jacks død i et smukt og dannet overklassesprog, der blot gør den groteske historie endnu grummere. Britiske McGrath har tidligere fået oversat sine øvrige fire romaner, senest Martha Peake, 2001. Han skriver blændende og får uhyggeligt godt formidlet en meget stille og langsomt voksende mistanke om at noget er rivende galt. Det er en barsk historie, men fortalt med megen takt, så hverken uhæmmet sex og det der er værre på nogen måde fremstår vulgært.