Jan Davydov har en hemmelig lidenskab for sin livegen, som bliver fundet bidt ihjel af herrens hunde. Hans kone kendte til sin mands utroskab og bliver mistænkt for drabet, men dør selv under mærkelige omstændigheder. Tiden går, men også sønnen har farens trang til forbudt kærlighed. Vil historien gentage sig?