Denne murstensroman følger en navnløs tysker, der i skuffelse over Martin Luthers alliancer med de tyske fyrster går med i en række religionskrige og bondeoprør, der gang på gang mejes ned af katolske kræfter. En romersk kardinal, Carafa, har en spion, Q, der dækker oprørene, men sandelig også blander sig aktivt ved at infiltrere. Til slut bliver bogen et personligt opgør mellem den navnløse tysker og Q. Bogen veksler mellem blodige og stinkende realistiske skildringer af oprørene og deres bagmænd og Q's indberetninger til Carafa, der som sit endelige våben indstifter den romerske inkvisition. Det er langtfra let læsning, da synsvinklerne hele tiden er de involveredes med deres overblik eller oftest mangel på samme, men der gives et rystende billede af Europa i 1500-tallet og de mange uhellige alliancer mellem kirken, magten og ikke mindst pengeverdenen. Forfatternavnet er et frit tilgængeligt pseudonym, der især huserer på internettet, men det menes her at dække fire studerende fra Bologna. Stilen er lidt hen ad Rosens navn, men selv om bogen er god er der dog langt op til Eco.