Reign of assassins

En kinesisk kampsportfilm med ingredienser som hemmeligt selskab, snigmord, identitetsfornyelse og frem for alt sværddueller, hvor aktørerne med sving og svæv ophæver tyngdeloven, henvender sig til et publikum med interesse for action i superæstetisk indpakning. Det tilsatte buddhistiske filigran og drys af mytologi hører genren til, men de tunge filosofiske dialoger står noget i kontrast til den letbenede handling.

"De Mørke Sten", et hemmeligt broderskab af snigmordere slår effektivt til og slagter en minister, fordi denne besidder munken Bodhis mumie. De 800 år gamle jordiske rester kan nemlig give en herskerrolle i kampsportens verden. Samt læge og forny en udslidt krop. En af morderne finder mumien og sniger sig bort med den, og skifter identitet i et forsøg på at leve et nyt liv. Men "De Mørke Sten" glemmer ikke, og fortiden hævner som bekendt.

Der er i filmen en forrygende scene, hvor der bliver begået et bankkup. Det foregår med sværd, men slægtskabet med gangsterfilm er tydeligt. Og også med japanske samuraifilm. Men kinesiske sværdslag i historisk klædedragt er også en egen undergenre med moderne hovedværker som Ang Lees Tiger på spring, drage i skjul, 2000 og Zhang Yimous Hero, 2002. Filmen er co-produceret og -instrueret af John Woo, der i USA har skabt film som Face/off, 1997 og i Kina action-krimier samt den prangende kostumefilm The battle of Red Cliff, 2008.

Flotte enkeltscener med kræs for yndere af genren, men der findes mere overbevisende og helstøbte værker.

Read the full assessment