Endnu en rigtig god krimi af skotske Louise Welsh, som tidligere har skrevet Det skjulte rum, 2004, og Tamburlaine skal dø, 2006. Hun skriver i et veloplagt sprog med hårdkogte klassiske krimier som forbillede, og skildringerne af depraverede miljøer og af smålurvede tryllekunstnere og artister virker overbevisende. Tryllekunstneren William Wilson er på vej ned. Hans karriere er gået helt i stå, da han får et attraktivt tilbud i Berlin. Med den unge og sexede Sylvie som assistent, udvikler han et flot og vovet show, som dog kun får en kort levetid. William går så med til en risikabel, men guldrandet optagelse af en snuff-film, hvor han med en revolver med kun én patron i tromlen skal skyde på Sylvie. Som den garvede illusionist han er, vil han udskifte den ægte patron med en falsk. Hvordan det ender, får man først at vide til allersidst. Inden da har man fulgt William hjemme i Glasgow, hvor han drikker som en svamp og gemmer sig for de traumatiske begivenheder i Berlin og for den korrupte og yderst truende politimand, med hvem han har et udestående om liv og død. William bliver presset fra alle sider, og i kraft af bogens effektfulde komposition med hyppige sceneskift og flashbacks bliver man som læser holdt hen i konstant pirrende uvished. Slutningen indfrier ikke helt forventningerne om det helt store clou, så på 13-skalaen kan det blive til et stort 10-tal.