Poul Ørums roman fra 1959 Skyggen ved din højre hånd handlede om en funktionær, der begik kassesvig og hans erhvervsmæssige og ægteskabelige resocialisering. Hans Natten i ventesalen (1962) handlede om sladderens forbandelse i den lille stationsby. Alt dette handler Rundt om en enebærbusk også om. Busken er for få penge, en forkrøblet kærlighed og ingen vej ud. Bogen er grå og forstemmende, sådan set sand og ægte og rigtig nok, men føles absolut som en gentagelse af kendte Ørum-temaer. Med forfatterens fabelagtige produktion in mente, det måtte komme. Der er mennesker i bogen, der er megen lit-terær-teknisk kunnen, og Ørum har stadig et fint øre for forskellige menneskers replikker, men denne gang lever forfatteren ikke op til sig selv. Central- og købstadbiblioteker skal jo præsentere også denne roman, men behersket indkøb tilrådes.