Tre-i-én selvbiografisk roman med mange lag, men den er nem at gå til og kan formidles bredt.
I tre forløb fortælles om en drengs opvækst til ung mand og derefter - i tilbageblik - om livet, som det nu blev. Drenge- og ungdomsårene er fortalt i tredje person om John, som vokser op i Sydafrika, splittet mellem engelsk kultur og sin boer-baggrund, utilpas ved apartheid, udtilbens i forhold til sin skvattede far og omklamrende mor. Som ung slår han sig ned i England og drømmer om at blive forfatter. I tredje del er vinklen skiftet til noter og interviews med personer, som kendte en nu afdød forfatter, John Coetzee, hvis liv var præget af, at han aldrig knyttede sig til andre mennesker. Således fortæller romanen om et land og en person, hvis mellemmenneskelige relationer nærmest er autistisk handicappede. Lyder det tungt? Det er det ikke. Det er mesterligt fortalt, og især i tredje del overgiver man sig helt til de skæve vinkler og den underspillede men skarpe humor. J.M. Coetzee (f. 1940) fik Nobelprisen i litteratur 2003.
Samlet udgivelse af Drengeår, 1998, Ungdomsår, 2003 og Sommertid, 2010. Teksterne er redigeret, men der er ingen grund til at udskifte de tidligere udgaver. Det giver dog noget ekstra at læse dem i sammenhæng, så der er god mening i at anskaffe denne nye bog. Alle udgaver er oversat af Niels Brunse og har godt layout, fine omslag og bagsidetekster.
Bredt anvendelig selvbiografisk roman i mesterklasse af sydafrikansk, nobelprisbelønnet forfatter.
