I efteråret 1978 findes den godt fyrreårige, psykisk handicappede, farvede Ann Butts døende på en forstadsgade i London. Hun er kendt som en fordrukken enspænder, der ligger i konstant krig med sine naboer, og politiet tøver da heller ikke med at kategorisere dødsfaldet som et banalt trafikuheld. Kun naboen Mrs. Ranelagh borer dybere i sagen - med et nervesammenbrud og et delvist forlist ægteskab som det eneste umiddelbare udbytte. Efter mere end 20 år i udlandet vender hun hjem, og til sine nærmestes store forbløffelse tager hun igen åbenlyst fat på den efterforskning, hun i stilhed har ført i alle årene. Minette Walters opruller dygtigt det gamle drama, og selvom hun i psykologisk indsigt ikke er på højde med Barbara Vine, er det portræt hun tegner af den egensindige og manipulerende Ranelagh sikkert og levende, og det er i sidste ende beskrivelsen af hendes jagt på hævn der bærer bogen hjem. Walters lægger sig som vanligt tæt op af den klassiske engelske kriminalroman, hvor spor og blindspor hele tiden flytter mistanken rundt mellem personerne og får spændingen til at stige hele bogen igennem.