Target Cap Arcona

Historiens største skibskatastrofe var ikke Titanic, men en række krigssænkninger i Østersøen i 1945. Denne rystende bog beretter om luksuslineren Cap Arcona og fragteren Thielbek 3. maj 45. 8000 Kz-fanger blev bragt ombord angiveligt til evakuering til Sverige, men i virkeligheden mhp. likvidering ved sænkning, da skibene var usødygtige. Ordren nåede dog aldrig at blive udført. Ved skæbnens blodige ironi blev fangerne i stedet dræbt, mens de vinkede til de formodede befriere i de angribende fly. Bogen fortæller både om forhistorien, skæbner og beretninger fra overlevende, de frygtelige forhold om bord samt påfaldende fortielser i historieskrivningen. Det er en vægtig engageret beretning om en rystende forbrydelse, som aldrig må glemmes, og mange med blod på hænderne, som alligevel ustraffet forsatte en indflydelsesrig tilværelse i Tyskland. Da de britiske piloter trods beskydning af overlevende ikke bebrejdes, virker det dog besynderligt på mig, at franskmanden Pierre Clostermann - der som jagerpilot ingen andel havde i sænkningen - så indædt gentaget lægges for had pga. politisk observans og status. Bogen er stedvis unuanceret: al rigdom er odiøs, og Korea-krigen kaldes USA's krig mod Korea. Den er letlæst, fængende og ill. med s/h fotos.

Read the full assessment

Bogen fortæller i dokumentarisk form om de katastrofer, der udspilles i de nordtyske havne i de første majdage 1945. Ved Neustadt flyttes og udskibes 7500 fanger fra Neuengamme på passagerlinerne Cap Arcona og Thilbek. Det er blot to af de mange skibe, der er ved at undsætte tyske tropper, flygtninge og krigsfanger. De allieredes voldsomme bombardementer skelner ikke mellem ven og fjende; Cap Arcona og Thilbek rammes, og de rædselsfulde scener før, under og efter skibsforlisene er rystende læsning. Øjenvidneberetninger, samtaler og breve er dele af et gedigent forskningsarbejde om tiden og eftertiden. I dette enorme materiale slår mange enkeltskæbner igennem og levendegør beretningen på grufuld vis. Forstemmende er også eksemplerne på, hvordan der siden manipuleres med den historiske sandhed. Men derfor skulle bogen skrives, siger forfatteren. For mig sætter den en barndomsoplevelse i relief: d. 4. maj strandede Flydedok C af Stettin med 1500 russiske og franske krigsfanger på Langelands østkyst. Stærk og medrivende læsning for interesserede voksne og unge efter folkeskolen.

Read the full assessment