Der er dømt tårnhøjt actionbrag for fans af filmatiserede tegneserier, 11-15 år, når de fire muterede teenage-skildpadder må uddele lammetæsk i lange baner for at redde New York fra at falde i hænderne på superskurken Shredder og hans slæng.
Den onde Shredders bande, Fodklanen hærger New York samtidig med, at der er udtænkt en masterplan om at forgifte alle byens indbyggere og lægge al magt og umådelige rigdomme i hænderne på Shredder og hans tilsyneladende agtværdige kompagnon Eric Sachs. Journalisten April O'Neal er på sporet af forbryderne, hvilket bringer hende i forbindelse med sin barndoms kæledyr, der er muterede til kæmpeskildpadder med kampsport som speciale. De lever nu skjult i New Yorks kloakker og er de eneste, som kan redde byen! Fortællingerne om de fire muterede teenage-kampsportsskildpadder er et moderne mediefænomen. Det skyldes oprindelig en tegneserie af Kevin Eastman og Peter Laird, som så dagens lys i 1984, og som allerede blev til en populær tegnefilmserie i 1987. Siden har der været talrige serier og film om Teenage mutant ninja turtles samt masser af spin-off i form af spil og legetøj.
Actionbombardementet kan ikke ganske dække over en (for) tynd og forudsigelig historie.
Filmen er med en handling om skjult identitet, særlige egenskaber og ondsindede skurke med storhedsvanvid i slægt med superhelteserier: Superman, Spiderman, Batman et cetera.