The concertos

"Alan Gilbert har valgt egne soloblæsere fra sit orkester i fløjte- og klarinetkoncerterne, men han har taget Nikolaj Znaider som solist i violinkoncerten ... Znaider når ind til kernen af koncerten ... Robert Langevis, som har været førstefløjtist i New York'erne i 15 år, spiller fornøjeligt blændende. Klarinetkoncerten ... spilles ekvilibristisk af Anthony McGill".

Read review

"What's so enticing about this recording from the excellent Latvian violinist Baiba Skride - besides her gorgeously rugged sound and straight-up, natural delivery - is that she clinches the distinct voice of each composer ... The Tampere orchestra sounds clean, supple and boisterous under its young chief conductor Santtu-Matias Rouvali".

Read review

"Der er langt mellem violinister, der formår at fremtrylle hele paletten af russiske, romantiske følelser - fra natsort sørgmodighed til gnistrende eufori. På sin aktuelle indspilning af Tjajkovskijs violinkoncert viser 26-årige norske Vilde Frang, at hun for alvor besidder den sjældne kunst. Som var det en kamp for selve livet, lader hun buen gløde iltert og teknisk overlegent ... Hver tone er en tåre i frit fald, og Frangs violin er i tæt dialog med orkestrets årvågne solister ... På samme cd er Frang solist i Carl Nielsens violinkoncert ... Skinnende klart og med koket glimt i øjet udfolder hun de sangbare fraser, så farvestrålende, nordiske naturscenarier myldrer frem på det indre filmlærred".

"Helt den samme no nonsense-attitude får man ikke hos violinisten Cecilia Zilliacus og Helsingborgs symfonikere. Hendes anden cd i en ny serie med Nielsens violinmusik mangler bestemt ikke glød. Men tonen i violinkoncerten er knap så personlig ... Det er underligt i lyset af solostykkerne på cd'en, som Zilliacus driver rundt i alle mulige retninger. Det virker ikke helt ubesværet, men ingen vil savne vildskab i de to sene stykker".

Read review

"Violinkoncerten fra 1911 har længe været et hjerteanliggende for den danske stjerneviolinist Nikolaj Znaider, og han skuffer da heller ikke i denne indspilning fra 2012 ... I de to blæserkoncerter har det amerikanske eliteorkesters soloblæsere hovedrollen, henholdsvis Robert Langevin i fløjtekoncerten fra 1926 og Anthony McGill i klarinetkoncerten fra 1928. Ikke mindst sidstnævnte imponerer med sin stærke musikalitet og smukke, tætte klang".

Read review

"Baiba Skride overstråler for mig at høre ikke Anne-Sophie Mutter i Sibelius, ligesom hun ikke overgår Nikolaj Znaider i Carl Nielsen. Og hvor smukt orkesterakkompagnementet end lyder i mange passager - også den lydtekniske kvalitet er glimrende - er de tempi, Rouvali har valgt til disse to koncerter, efter min smag en kende for langsomme. Men kan man lide relativt dvælende fortolkninger i disse to nordiske mesterværker, har denne dobbelt-cd afgjort sine plusser".

Read review

"Værket passer perfekt til lettiske Baiba Skrides misundelsesværdige klarhed. Skrides spil er ligefremt, fokuseret og uden alle mulige effekter - til en grad, der gør hendes heftige violinstemme til lyden af en amazone. Utilsløret og kraftfuld ... Orkestersiden er rigtig medrivende. Også i Sibelius' violinkoncert, som klinger inspireret og smukt som den anden halvdel af dobbelt-cd'en".

Read review

"Han er det store skandinaviske violintalent nu, svenske Johan Dalene ... Det er allerede tre år siden, Johan Dalene vandt den internationale Carl Nielsen-konkurrence i Odense, og på sit nye album tager han netop fat på Carl Nielsens violinkoncert ... Dalene går lyttende, næsten spinkelt velklingende ind i musikken. Med spidsen af violinbuen forrest og ørerne på stilke. Vi har at gøre med en forbløffende virtuos tekniker, der nægter at bruge sin spilleteknik på stradivariussen for teknikkens egen skyld. Dalene er først og sidst lyriker, og selv når Carl Nielsens vanskelige, på mange måder formmæssigt krævende, koncert vokser i volumen, forbliver han følsom og slank i sit spil ... Det er suverænt gjort, og det suveræne betones, når Johan Dalene ... i Sibelius' violinkoncert, lader sin violinsolostemme snige sig ind over orkestrets spirende skovbund og med suveræn sikkerhed spiller denne klassiker af en nordisk violinkoncert".

Read review

"Norsk-svenske Johan Dalene ... har nu slået sit navn fast som en af Nordens mest lovende violinister - ikke mindst da det i 2019 lykkedes ham at blive førsteprisvinder i den prestigefyldte Carl Nielsen-konkurrence. Også af den grund føles det passende, at Nielsen-koncerten er det første programpunkt ... Akkompagneret af ... Royal Stockholm Philharmonic, og som bliver dirigeret med stor glød af John Storgårds, får Johan Dalene Nielsens musik til at leve lige fra de allerførste takter ... Det er både naturligt og nærliggende, at Carl Nielsen-koncerten er koblet med finske Sibelius".

Read review

"Det drejer sig om superviolinisten Yehudi Menuhins overdrevne, grovkornede og skøjtende gennemspilning af Nielsens violinkoncert ... Sammen med det daværende Radiosymfoniorkester under Mogens Wöldikes ledelse kom der i efteråret 1952 en mildt sagt lidenskabelig version af koncerten i kassen ... Menuhin krænger vrangen ud på musikken, som var den af Tjajkovskij eller Rimskij-Korsakov. Orkestret og dirigenten går med ham med flammende passion ... Det er en klassiker, men violinen vælter det hele, og måske har det til syvende og sidst ikke så pokkers meget med Nielsen at gøre".

Read review

"Det er ikke hverdagskost at få Tjajkovskijs og Carl Nielsens violinkoncerter på én og samme skive, men det er, hvad en ny EMI-cd byder på - og heldigvis i fornem kunstnerisk udførelse ... Og det er ikke blot nordmænd, der faktisk foretrækker Frang frem for Mutter - fordi den norske piges spil er så naturligt og manieret, samtidig med at hendes spil har den Mutterske klangfylde".

Read review

"Frangs vej til stjernerne er denne gang brolagt med et umage par, men salig er den, der tør, og det gør hun. At høre Frang sno sig rundt i Nielsens labyrintiske solokoncert er en fryd. Hendes fingre kender ingen grænser, og med de klangrige danskere i ryggen kravler hun højt til vejrs ... Den romantiske åre banker stærkt i hendes Tjajkovskij, men cd'ens indeklemte lyd lægger for meget låg på den forførende sanselighed".

Read review

"Vilde Frang vandrer ind imellem Nielsens nodelinjer, lidt som listede hun på opdagelse i en slikbutik efter lukketid. Solisten bevæger sig lyttende, men også legende og med autoritet, skønt der tages relativt forsigtige skridt og dyrkes store tempo-og stemningsudsving. DR's symfoniorkester leverer til gengæld den tradition, der allerede har fået udenlandske anmeldere til at prise indspilningen ... Den norske stryger er blevet voksen, og der er både sødme, styrke og hundrede procent romantisk tradition og sikkerhed i hendes fortolkning af Tjajkovskijs violinkoncert".

Read review

"Zilliacus sällar sig ... till samlingen av solister vars namn inte tillhör det absoluta internationella toppskiktet, men som i gengäld mycket väl förstår sig på detta härliga verk och dess mångfacetterade magi. En fin inspelning, kort sagt, och jag råkar på senare tid ha hört alldeles ovanligt många i rad. Möjligen kan man ibland tänka sig ett något mer dynamiskt ackompanjemang, men ingen stor sak i det ... Kopplingen ... två inte så ofta hörda verk för soloviolin ... Även de förträffligt spelade".

"Die dänische Geigerin Anna Agafia ... bringt musikalische Aussagen mit Ruhe und souveräner Gelassenheit auf den Punkt. Ein vielversprechendes Talent!".

"Though a former figure skater and actor, Agafia is nevertheless a deeply committed violinist, who brings her sweet tone and dextrous technique to these highly charged concertos. Complementing the narrow vibrato is a steely, sinewy quality, infinitely capable of meeting - and matching - the work's myriad technical challenges".

"Nikolaj Znaider spiller koncerten på én gang højt op under den blå himmel og langt ind i sjælens tusmørke ... Når denne udgave alligevel ikke forløser de mange sider i musikken, ligger det i et orkesterspil, der agerer ret endimensionelt ... Begge blæserkoncerter lever på kammermusikalske præmisser, og det bliver ikke forløst her. Alan Gilbert er en dygtig dirigent ... men det er, som om den indre glød er slukket i disse koncertindspilninger".

"Sedan Alan Gilberts utmärkta koppling av symfonierna 2 och 3 har min skepsis ökat för varje utgåva av Dacapos teoretiskt så lovvärda Nielsen-projekt från New York. Här går det faktiskt riktigt galet. Nikolaj Znaiders nya inspelning av violinkonserten låter nog fin om man aldrig hört någon annan ... I de senares konserter blir bristen på engagement etter värre. Det finns så mycket mer att berätta med den här musiken ... Betyg 2 ska betyda 'småtrist', stämmer ju på pricken ... ".

"In the Violin Concerto Nikolaj Znaider, sweet and slender in tone, is equal to all the work's ferocious technical demands. He treats the first movement's Bach-inspired cadenzas with convincing spontaneity, and dances his way delightfully through the Rondo finale ... Robert Langevin is nimble and elegant in the Flute Concerto ... Anthony McGill is brilliantly virtuosic in the Clarinet Concerto".

"At han hører til i de store koncertsale, er der næppe nogen tvivl om. Han spiller rigtig overbevisende med temperament, nerve og selvfølgeligt teknisk overskud. Hans tone er slank, let og til at forstå. Hans violin kan synge smukt, og så viser han, at han arbejder rigtig meget med at få sin fortolkning til at flugte med en stilhistorisk idé om de værker, han spiller ... Det lyder virkelig godt! Dalene danser rundt på sin Stradivarius og varierer sit udtryk konstant med en dejlig følelse af nødvendighed og musikalsk indlevelse".

"Welches Potential in dem jungen Geigertalent aus Schweden steckt, kann man hier in den Aufnahmen der Violinkonzerte von Nielsen und Sibelius erfahren. Dalene verfügt über souveränes technisches Können, die heiklen Staccato-Terzpassagen im Sibelius-Finale etwa klingen sehr beherrscht. Auch mit tonlicher Variabilität vermag er zu überzeugen und so an das Niveau seines Debütz bei BIS mit Tschaikowski und Barber anzuknüpfen".

"Dalene has a strong command of long evolving lines - crucial in both composers - but he balances that with a fine feeling for 'speaking' phrasing and articulation ... The expression can certainly be full-toned and red-blooded, but what I like most of all are his pianissimos: how can tone that's so delicate, fragile almost, also be so full of feeling? ... Strongly recommended".

"Die Niederlande haben in den letzten Jahren eine ganze Reihe vielversprechender Geigerinnen hervorgebracht. Zu ihnen gehört auch Lisa Jacobs, die hier das Violinkonzert von Carl Nielsen überlegen ausführt, die herben Seiten der Musik den lyrischen kontrastreich gegenüberstellt. In den lyrischen Miniaturen von Nielsens Zeitgenossen Johan Halvorsen und Johan Svendsen kommt sie ins Schwelgen, aber ohne zu übertreiben und sentimental zu werden. Ein nicht alltägliches, schön kombiniertes Programm".

"Recording of the month: The chameleonic protagonist is the great Dane himself, inhabiting at least four temperaments in each concerto ... The soloists tune into that with unparalleled vividness, responding so sensitively to their orchestral colleagues ... South Korean violinist Bomsori Kim signs in with a big vituoso flourish ... Danish National Symphony Orchestra principal flautist Ulla Miilmann and clarinettist Johnny Teyssier, world-class as soloists, dialogue keenly not only with their respective sparring partners ... but allow equal limelight to their fellow woodwind players, all heard in luminous sound".

"It [Violin Concerto] couldn't have a better advocate than James Ehnes: strong in his lyricism when he needs to be, alert to all dynamics and a sense of fantasy which is outstanding in the two cadenzas ... The Symphony is the unified masterpiece, though ... The Bergen woodwind capture the delicious shyness of the intermezzos, and from the point that violas and cellos joins the ironclad string declamations of the slow movement, the performance catches consistent fire, with a proper headlong impulse to the glorious finale".

"Young Norwegian pioneer Vilde Frang makes almost as much of a strange adventure out of the Tchaikovsky Violin Conerto as she does of Nielsen's typically quirky specimen. The collective Danish violins give the cue ... There can be no higher praise for Eivind Gullberg Jensen and his mellow, warmly recorded Danish orchestra than to say that they're unobtrusive but always likeable companions, matching Frang's chamber-musical sensivities at every point".

"On ne resiste pas à cette sonorité cristalline, cette virtuosité aiguisée".