The paperboy

Med sin skæve historie om en lillebys årelange fortrængninger sætter filmen fokus på snæversyn og menneskesindets kringelkroge. Fra 15 år.

I 1969 vender Ward Jansen, som er journalist på Miami Times, tilbage til sin hjemby Lately i Florida. Han vil grave i en sag om psykopaten Hillary Van Wetter, der sidder på dødsgangen, måske uskyldigt dømt for mordet på den racistiske sherif Call. Som hjælper medbringer han den sorte reporter Yardley, ligesom han får støtte af sin bror Jack, som er hemmelig forelsket i Charlotte, som brevveksler med Hillary og vil giftes med ham. Wards arbejde med sagen roder op i byens gamle fortrængninger og får dramatiske følger. Filmen blander det samfundsmæssigt kritiske omkring bl.a. racisme med det melodramatiske og thriller-agtige elementer.

Instruktøren Lee Daniels gjorde indtryk med sin forrige film Precious, der foregår i Harlem med den 16-årige titelperson, der er mishandlet og voldtaget af sin far og flygter ind i fantasier. I begge film viser han evner for at fange publikum med en vedkommende historie ved lidt overdrevne melodramatiske virkemidler.

Hvor historien i Precious var enkel nok, er The paperboy gennem en rodet fortælleform mere uklar. Den vil alt for meget. Den handler om tunge emner som racisme, homoseksualitet, retssystem og familieforhold. Historien er spændende nok, men holder ikke helt sit fokus. Til gengæld lever dem gennem flotte skuespilpræstationer, især Nicole Kidman som Charlotte og John Cusack som Hillary.

Read the full assessment