Bogen er både en introduktion til og en vejledning i den tibetanske buddhisme for ikke-buddhister. Den er forbløffende klar og enkel i sin fremstilling af en for vesterlændinge meget fremmedartet kulturs inderste kerne og formål og dennes relevans for alle mennesker, uanset deres religion. Bogen starter med en kort gennemgang af buddhismens grundlag og i de følgende kapitler beskrives og forklares dennes forskellige elementer med nogle tilhørende øvelser til at arbejde sig hen mod de beskrevne mentale tilstande gennem meditation, analyse, m.m. Dalai Lama kommer også ind på dødsprocessens forskellige stadier og hvordam man bør møde dem med fuld bevidsthed. Dette er en særlig facet ved den tibetanske buddhisme og i det hele taget noget helt centralt i deres kultur. Dalai Lama pointerer som altid medfølelsen med alle levende væsener og hvordan og hvorfor man bør gøre godt mod andre. Buddhismen virker tilfredsstillende for moderne tænkende mennesker med en begrebsverden, som matcher den moderne fysik og med dens krav om selvstændig analyse af tingene modsat andre religioners mere eller mindre umulige dogmer. Derfor en væsentlig bog og tillige i et rimeligt forståeligt sprog. Indholdsfortegnelse, forord, indledning, litt.liste (dansk).