De to Blackwood-søstre bor sammen med deres onkel i det store familiehus. Resten af familien døde for seks år siden. Myrdet med gift. Men hvem myrdede dem og hvordan behandler landsbybeboerne søstrene? Den psykologiske thriller møder dramaet og træk fra gotikken. Til voksne læsere.
For seks år siden døde størstedelen af Blackwood-familien. De overlevende var de to søstre Constance og Mary Katherine (kaldet Merricat) samt deres gamle onkel Julian. Men hvem myrdede størstedelen af familien? Mange tror at det var Constance. Så nu lever søstrene, og den gamle onkel, isoleret i det store hus. Folk i landsbyen taler ondt om dem og det er kun Merricat, der besøger byen for at købe ind og låne bøger på biblioteket. En dag kommer søstrenes fætter Charles på besøg og det truer den "orden" som pigerne har skabt sammen med onklen. Forord af Leonora Christina Skov.
Shirley Jacksons mesterværk udkommer nu for første gang på dansk. Den er mesterligt skrevet, skåret ind i til benet rent sprogligt, men fyldt med psykologiske nuancer og tolkningsmuligheder. Jackson bruger fornemt Merricat som bogens fortæller, men er det en fortæller vi kan stole på? Uden at være en decideret gyser er romanen i flere passager decideret skræmmende.
En forfatter som Stephen King er meget inspireret af Jackson og man kunne læse den mesterlige King-samling Helt mørkt, intet lys, hvor der også er stærke psykologiske portrætter.