Lande som Rusland, Kina, Iran, Nordkorea, Venezuela, Zimbabwe og Sudan er alle sammen moderne autokratier, præget af korruption og forfølgelse af politiske modstandere. Disse lande er bundet sammen af hadet til Vesten. For politisk interesserede.
I bogen beskriver Anne Applebaum en ny foruroligende tendens i verdenspolitik, nemlig autokratiet som styreform, hvor magten samles hos én diktatorisk leder, der bakkes op af magtfulde netværk. Disse består af avancerede økonomiske systemer, et kompleks af sikkerhedstjenester, militær, paramilitære grupper og teknologieksperter med ekspertise inden for overvågning, propaganda og misinformation. Efter autokraternes egen opfattelse er de på vej mod sejr. Denne bog handler om, hvor denne opfattelse, tendens og udvikling stammer fra, samt hvordan verden kan modarbejde og vinde over denne tendens. Anne Applebaum er internationalt anerkendt, prisvindende forfatter, historiker og politisk kommentator.
Velskrevet analytisk værk, der dygtigt analyserer makro- og geopolitiske emner. Disse store linjer bliver også taget ned på jorden, så påvirkningen på mikroplan bliver skildret. Applebaum repræsenter en meget vestlig orienteret historisk analyse, der trækker tråde tilbage til den kolde krig.
Demokratiets krise og de nye autokratier er et eksempel på en lignende titel.