Forf. er professor i historie ved Göteborg Universitet. Nærværende titel udkom første gang i 1972, reviderede udgaver er udkommet siden, og nu er titlen så tilgængelig på dansk. I bogen redegøres for de politiske ideers udvikling fra Platon og Aristoteles og op igennem historien frem til vor tid hvor Giddens' "The Third Way" måske kan anskues som et af de seneste skud på den politisk-ideologiske stamme, i hvert fald til eftertiden måtte fælde en anden dom! Knap 300 sider determinerer behersket fordybelse i et emne der favner bredt gennem 2000 år: individet set og sat i relation til stat, kirke, civilisation, livsvilkår, ret, politik, økonomi, liberalisme o.a. -ismer. Nogle få pejlemærker indenfor et tværfagligt rum der udover ovennævnte også beskæftiger sig med komplekse problemer indenfor filosofi, religion og historie. Liedman får meget med i en tilgængelig fremstilling der tillige kaster lys over Augustin, Machiavelli, Luther, Montesquieu, Rousseau, Marx og andres virke. En indenfor givne rammer grundig indføring i en gren af historien, specielt med bud til uddannelsessøgende eller andre med interesse for emnet der, med de begrænsninger som udgivelsesår sætter, også ses behandlet andre steder, bl.a. i Politiske ideologier: fra Platon til Mao fra 1986.