Tullia var den romerske politiker Ciceros datter. Hun er omdrejningspunkt i denne biografiske roman, der beskriver Romerrigets syn på kvinder og samtidig trækker tråde til forfatteren Kerstin Ekmans eget liv. Til historisk interesserede i antikkens kvindesyn, men også til læsere med interesse for Ekman.
Ekman sætter sig her for at genskabe den romerske kvinde Tullias (79 f.kr-45) væsen og livssituation og kommer på den måde til at portrættere en række kvinder i Tullias samtid. Vi hører bl. a. om kvindernes rolle i datiden, om krigshistorie, om millionbyen Rom i antikken og om digtningens mytologiske kvindeskikkelser hos Vergil, Lucrets, Properts og Plinius. Tullias liv bliver for Ekman en måde at fortælle kvindekønnets historie på, med afstikkere både tilbage i tiden og frem til vor egen tid med masser af anekdoter og oplevelser fra Ekmans eget liv, hvilket gør romanen delvist selvbiografisk.
En essay-lignede roman, der bobler af viden om romerrigets dagligliv, omgangsformer, familiestrukturer og beskrivelser af kvindens rolle i datidens litteratur. Romanen tager udgangspunkt i Tullia, men først sent får vi et kapitel, der hedder "Hvem var Tulia?", og det får vi faktisk ikke rigtig noget svar på, for som Ekman skriver: "egentlig har vi næsten ingen viden om kvinderes tanker og følelser, før de selv kunne begynde at fortælle om dem [...] for os er deres liv skygger".
I Robert Harris' ImperiumJeg, Julia møder vi også Tullia. I Jeg, Julia skildres en anden adelig romersk kvindeskikkelseI Robert Harris' Imperium møder vi også Tullia. I skildres en anden adelig romersk kvindeskikkelse.