De to søstre: fortælleren Erika, 12 år, og hendes storesøster Ilse, 14, vokser op i en stor og noget broget familie hos en fraskilt mor, hendes nye mand og hans mor, kaldet »direktøren« og et par små halvsøskende. Faderen og bedsteforældrene spiller også en rolle. Moderen er ret uinteresseret i børnenes ve og vel, og »direktøren« er en skrap havgasse. Det bliver til sidst for meget for Ilse. Hun stikker af hjemmefra. Efter et større detektivarbejde fra Erikas side, afsløres det, at hun er rejst til Italien med en smart fyr, som hun næppe kender. / Historien er velfortalt og gennemgående spændende. Nöstlingers evne til at afsløre små - og større - menneskelige svagheder og til at fremstille det humoristisk, fornægter sig ikke. Hun står hele tiden på børnenes parti og ser det fra deres side. / Bogen skal nok blive læst - og fortjener det også - af de 12-13-årige.