Mateo er indianer - 13 år - fra det sydlige Mexico. Uforskyldt tvinges han til at forlade sin familie. I flere år flakker han rundt i forskellige egne og milieuer. Til sidst vender han tilbage til sin fødeegn som lærer. Alfa og omega i bogen er »De tre bogstavers tegn«, INI, navnet på en institution, der har taget kampen op mod uvidenheden. Bogen er reportage fra dagens Mexico, af dens befolkning og de vilkår, den lever under. Dette berettiger til anskaffelse. Desværre skæmmes bogen dog af en marionetagtig persontegning, en næsten for overvældende stofmængde og en noget frasefyldt stil. Udlån. 13-14 år.