Som få andre samtidige digtere kan PB gøre poetiske mirakler på et minimum af sprog og virkelighed, som med en næsten søvngængeragtig sikkerhed fortættes til nye sanseoplevelser. Ser man på hans store produktion gennem de sidste år, fornemmer man at den er vokset frem på stærke indre spændinger, kulminerende med Den brændende by. I live betyder en åbning til mere rolige fremskridt, det er en venlig og varm bog, som dog ind imellem bærer omkostningerne ved hans talent: en vis manisk ensidighed, til tider en selvkredsende dyrkelse af allerede gennemprøvede muligheder i sprogbilledet, hvilket kan føre til nemme pointer og metoder, hvor det ikke samler sig til den enorme sanselige tæthed som dog er og bliver hans varemærke.