Det korte brev og den lange afsked

Som i Målmandens frygt for straffespark (71.24.52) er det afgørende i Handkes nye bog - én lang jeg-beretning om et fraskilt østrisk ægtepars legen kispus med hinanden i dagens USA - ikke den temmelig banale ydre handling, men den indre spænding: atmosfæren og refleksionerne. Endeløse rejser i en række amerikanske stater tjener til belysning af hovedtemaet: fortællerens ønske (?) om at arbejde sig ud af sin hidtil uengagerede holdning til tilværelsen og medmenneskene og få afklaring på forholdet til ex-konen Judith, som truer ham på livet (jfr. beretningen om Judith og Holofernes), men som først i slutscenen optræder direkte. Sammen aflægger de besøg hos den aldrende John Ford, og afklarede bereder de sig dernæst på en fredelig og varig adskillelse. - Følelsesfejheden er et vigtigt tema, eskapismens umulighed et andet (der trækkes mange paralleller fra fortællerens rejselekture »Den grønne Henrik« til virkelighedens verden). Miljøskildringerne er gode, personlighedsskildringernelidt luftige, atmosfæren er alt: Den er tidløs og domineres af angsttilstande, fremmedgjortheden og utrygheden ved de elskendes indadvendte ømhed. - Næppe den store publikumssucces, men en redelig og værdifuld psykologisk roman i trad. stil.

Læs hele vurderingen