Bogens handling foregår på kong Knud H's (den Hellige) tid, altså i slutningen af det 11. århundrede. Netop denne konge er jo berømt (berygtet) for at ville styrke kongemagten ved bl.a. atgøre krav på visse former for skat og for at have store planer om at blive en ny Knud den Store, hvilket ville kræve, at mange bønder skulle være soldater i længere tid. I skyggen af disse truslermøder vi bogens hovedperson, bonden Søren, som på grund af egen og familiens sygdom og sult bliver tyv, derfor dødsdømt (igen kongens lov og ret), ved lidt snildhed fra en retfærdig jarls sidebenådet og "kun" dømt freløs. I en spændende, til tider ret barsk og realistisk (dog med et par kompositoriske svagheder) handling følger vi, hvordan det går med Søren, og elskere af historiskeromaner vil utvivlsomt synes, at bogen er god. Illustrationer af Svend Otto S., sat med Baskerville, læsevenlig og -let. Fra ca. 4. kl.