Dette er en helt selvstændig fortsættelse af Shikasta, mindre kompliceret, men nok så intens. Al-Ith er dronning i zone 3, et paradisisk sted, hvor indbyggerne lever i fuldstændig harmoni medsig selv og naturen. Hun får af den højere styrelse, kaldet Forsørgerne, befaling om at gifte sig med kongen i zone 4, Ben Ata, der hersker over et rige og et folk, som er krigerisk og opdragetefter militære principper. Det bliver et sammenstød mellem to forskellige naturer og livssyn, som dog til slut ender i gensidig respekt og kærlighed. Men da Al-Ith har født Ben Ata en søn, får hunordre til at vende hjem til zone 3, hvor hun nu er hjemløs og forladt af alle. Ben Ata får ordre til at gifte sig med den unge, smukke og kolde Vahsi fra zone 5. - Det er en meget smuk ogstemningsmættet roman om menneskets vilkår og kønnenes' kamp i en verden med forskellige livsopfattelser og politiske systemer. Det er også en kvindesagsroman, men på et meget subtilt plan. For nokforegår det ude i Galaksen,men det er altid denne her sære verden Lessing har i tankerne.