Strejker og uroligheder i Sydafrika udvikler sig til revolution, og arkitektfamilien Smales, der hører til de fattige "hvide pariahunde", flygter fra forstadsvillaen ud i bushen, hjulpet afderes boy July. Han er opdraget til at lystre, og nu er han i vildrede: hvem skal han være loyal imod de hvide - oprørerne - regeringen - høvdingen? I hans landsby får de en hytte at bo i og mad atspise; børnene tilpasser sig hurtigt, men de voksne går i stykker: de er ikke noget mere, uden ejendele, uden navn har de ingen faste holdepunkter. Da deres gevær - det sidste magtsymbol - bliverstjålet, giver manden op, mens hans kone reduceres til den nøgne selvopholdelsesdrift. Bogen er ikke let at læse, idet sproget er knudret og en masse er underforstået i samtalerne, ligesomforkortet væk: den bredere form i f.ex. Burgers datter gav større mulighed for identifikation og forståelse. En god bog om Sydafrika, men ex.tallet skal nok ikke sættes for højt.