Efter rejseberetninger fra bl.a. Afrika og Indien kom turen i 79 til Iran, Pakistan, Malaysia og Indonesien. Selv opvokset uden religion, en selvbevidst repræsentant for en højerestående (denvestlige) civilisation og intellekt og uden særlig forhåndsviden om islam og disse lande tog N ud på en Islamisk opdagelsesrejse, »en række investeringer i tilfældet«. Han indsnusede atmosfæren oglæste lokale blade, og især talte og diskuterede han med »rettroende«, fundamentalister, først og fremmest andre intellektuelle. Bogen er en minutiøs beretning og referat af disse indtryk ogsamtaler og deraf affødte refleksioner og slutninger. En forklaring på den islamiske vækkelse fandt han allerede i Iran: en reaktion på vestlig indflydelse i forbindelse med manglende ståsted ogidentitet; og resten af rejsen blev gentagne bekræftelser herpå. Alligevel forblev »den besynderlige logik« bag vækkelsen ham lige besynderlig, og han anerkender den aldrig; er tværtimod hurtig tilat (be)dømme, harcellere,affærdige. Men det er et overvædende, hele tiden fascinerende og livfuldt stof at udfordres af, debattere med, forholde sig til og, læst kritisk, lære af.