En beretning om Gerdas tilværelse i København i årene under og efter I. verdenskrig. Fortællingen starter, da Gerda som ganske lille sidder på flyttelæsset på vej hen til en ny 2-værelseslejlighed, hvor familien efterhånden kommer til at tælle 6 sjæle, og slutter, da hun 15 år gammel af sin far bliver hentet fra en stilling som kokke-enepige, hvor hun bliver groft udnyttet. Kapitelfor kapitel fortælles om episoder fra Gerdas liv i årene derimellem. Far er smed, politisk bevidst og ofte arbejdsløs. Der er mangel på alt, men familien klarer sig nogenlunde tåleligt, men ofteføler Gerda uretfærdigheden såvel udenfor som indenfor hjemmet. Bogen giver et levende billede af tiden, oplevet af et by-barn fra ringe, men ikke dårlige, kår. Handlingen falder i brudstykkerp.g.a. store spring i tid og er derfor mere krævende at læse, end den åbent trykte tekst og de delte sammensatte ord lader formode. Omslag og illustrationer i s/h i Svend Ottos socialrealistiskemen alligevel menneskevarmestreg. Fra 9-10 års alderen.