Bogen foregår i midten af 30'erne i Tyrol, hvor en fascistisk bevægelse har tvunget en flok teenagebørn på flugt. De mødes i et afsondret alpe-landskab, hvor de slår sig ned og prøver atoverleve sammen. Bernhard bliver en lederskikkelse, mest i kraft af sine talegaver, og deres fælles mål er at leve lykkeligt og i frihed. Franz får til opgave at føre de daglige begivenheder tilprotokols, men da B. forlanger udeladelser og omredigeringer, så kun en forskønnet virkelighed står tilbage, fører F. i hemmelighed sin egen dagbog, nemlig denne bog. Bogen gør ikke meget ud af atvise, hvorledes børnene klarer sig materielt, hvilket tilsyneladende heller ikke volder større problemer, da de har mulighed for at handle lidt på afsides liggende gårde. Bogens hovedærinde er atvise relationerne børnene imellem og de spændinger, der hurtigt opstår i dette minisamfund, og som i den yderste konsekvens fører til, at børnene forvolder en harmløs gammel mands død, hvorefterfællesskabet går iopløsning. Omslagsillustrationen viser meget symbolsk alpeidyllen truet af et kæmpekryb. Meget barsk, men også engagerende læsning fra ca. 12 år og for unge.