Bogens jeg er den 16-årige Elise, der fortæller om et hændelsesforløb en sommer, hvor hun på tærskelen mellem barn og voksen oplever og erkender sig selv som del i et familiepsykologisk drama.Hendes nære tilknytning til faderen får en ny drejning, da moderen tvangsindlægges, og det langsomt går op for hende, at der skal en frigørelseskamp til for dem begge, hvis de mentalt skal overlevefaderens tyranni, hvis mål synes at være at forkaste moderen og omklamre datteren. - Elises møde med faderens steddatter fra et tidligere ægteskab bliver afgørende i denne frigørelsesproces. Hunfår et nyt og kritisk syn på det komplicerede far / datter forhold samtidig med, at hun mere og mere solidariserer sig med moderen og dennes håbløse situation. Gennem hovedpersonens tanker ogovervejelser og bogens mange dialoger balanceres der fint mellem teen-agerens selviagttagelse og de had / kærlighedsdrifter, der ulmer under overfladen og kun finder udbrud hos de sarte ellerimpulsive i den lillebeskrevne person-kreds. Det amerikanske forstadsmiljø virker noget fremmed, men en latent spænding bogen igennem fanger læseren, der dog nok skal findes blandt vore ældstelånere og voksne, eftersom modenhed og eftertanke er rimelige krav.
