En fortælling, bygget op som en rammefortælling og et hovedtema. Rammefortællingens par er desillusioneret, deres forhold er ved at gå i opløsning. Kvinden er fortælleren og er også forfatteraf profession, manden står mere diffus. Dette par møder på en havnerestaurant i Frankrig et ældre engelsk ægtepar, om hvem de dels får nogle konkrete oplysninger dels gør sig deres egneovervejelser. Det engelske par tilbringer deres liv sejlende omkring på en lystyacht. Kvinden - Emily L. - har skrevet nogle digte i sin ungdom, som hendes far lod udgive. Men fordi manden brændteeet af disse digte, før det var færdigskrevet, holder hun op med at skrive. Sammenflettet med udlægningerne af forholdet mellem mennesker og kærlighedens vilkår får vi betragtninger om værdien afden kunstneriske proces. Det at skrive om sine oplevelser er at viske dem ud. Først når de er brugt i en bog holder det op med at gør ondt. Marguerite Duras skriver velovervejet, med klare billederog fine udtryk for dybsindigtænkning. Den foreliggende bog hører til i den lettere ende af forfatterskabet.