Peter Nielsens forfatterskab spænder vidt. Op gennem firserne, har han leveret en række ungdomsbøger, digte og romaner for voksne. Ørnetimen hører til sidste kategori. Hovedpersonen, Malte,rejser over havet for at mødes med sin elskede, Sabine. Da de atter skal skilles følger Malte, i modsætning til tidligere, efter hende. Denne handling sætter gang i en række uoverskuelige hændelseri begges liv. Sabine forsøger selvmord da Malte konfronteres med hendes mand og Malte begynder at strejfe retningsløst rundt i landet. Kærlighedstemaet kan minde om en moderne udgave af Orfeus ogEurydike og den lyrisk drømmeagtige vandring Malte foretager, skaber en stemning af underverdenen. Opbygningen af bogen i en række klip mellem Malte og Sabines tanker tilføjer endnu en dimension:Erkendelsen og afklaringen af Sabines forhold til Malte. En kærlighedshistorie for læsere, hvor symbolik, stemning og mytologi gerne må forenes i en æstetisk oplevelse.