Sydafrika 1986, set med en gammel, hvid kvindes øjne. Hun er lærd, har undervist i klassisk historie på universitetet, datteren er flygtet til USA; hun er alene og ramt af knoglecancer. Den dag lægen fælder dommen, finder hun en subsistensløs mand og hans hund i sin baghave. Gribbene flokkes! Men med ham som hjælper og katalysator analyserer hun for første gang det samfund, hun har levet i, sådan som det er rædselsfuldt! Politikerne er de bøller, der sad nederst i klassen som børn, nu en græshoppesværm, der fortærer landet. Dette afføder Jernalderen, der ligesom i det klassiske Sparta modnede de unge drenge for tidligt - de unge sorte blir jernmænd, gør oprør. Afbrænder skolerne, der kun skal tilpasse dem til apartheid. Den hele bog er eet langt brev til datteren, der skal vide hvordan sagerne står i S.A. men der er også en besværgelse om kærlighed midt i de ulidelige smerter. Lidelsesfyldt og gribende bog, som C.s / landets hjerte fra 1976 - fremragende oversat af Niels Brunse.